叶酸对老年人的好处包括预防贫血、降低心血管疾病风险、改善认知功能，但过量摄入可能掩盖维生素B12缺乏症状或增加某些癌症风险。适量补充叶酸有助于健康，但需在医生指导下进行。

1. 预防贫血：叶酸是红细胞生成的重要营养素，缺乏会导致巨幼细胞性贫血。老年人因饮食摄入不足或吸收能力下降，容易出现叶酸缺乏。建议通过绿叶蔬菜、豆类、坚果等食物补充叶酸，必要时可在医生指导下服用叶酸补充剂。

2. 降低心血管疾病风险：叶酸有助于降低血液中的同型半胱氨酸水平，高同型半胱氨酸是心血管疾病的独立危险因素。老年人可通过摄入富含叶酸的食物如菠菜、芦笋、柑橘类水果，以及适量补充叶酸来维护心血管健康。

3. 改善认知功能：叶酸参与神经递质的合成，缺乏可能与认知功能下降有关。老年人适量补充叶酸可能有助于延缓认知衰退。建议通过饮食如全谷物、鸡蛋、牛奶等获取叶酸，或遵医嘱服用补充剂。

4. 潜在风险：过量摄入叶酸可能掩盖维生素B12缺乏的症状，导致神经系统损伤。此外，有研究表明高剂量叶酸可能增加某些癌症风险。老年人补充叶酸应控制在推荐剂量内，通常为400微克/天，具体剂量需根据个体情况和医生建议调整。

叶酸对老年人的健康有重要益处，但需注意适量补充，避免过量摄入带来的潜在风险。通过均衡饮食和医生指导下的补充，老年人可以有效利用叶酸维护健康，同时规避可能的副作用。

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